DOSSIER : X-Men Le Commencement, c’est que le début, d’accord d’accord…

X-Men Le Commencement sort ce 1er juin en France. C’est pourquoi le Mainstream Club vous propose un dossier sur ses personnages, histoire de savoir qui est qui avant d’ aller voir le film.

Les X-Men sont des super-héros crées par le scénariste Stan Lee et le dessinateur Jack Kirby en 1963 pour la maison d’édition Marvel Comics. A la base, Stan Lee voulait appeler la série « Les Mutants », mais on lui a fait remarqué que ce n’était pas super vendeur et il a donc changé. L’histoire des X-Men est très très très longue et très très très compliquée. Alors pour vous résumer le concept de façon claire et précise : vous prenez un peu de science-fiction, un peu de fantastique, un peu de soap opera, vous mixez cela à la sauce super-héros et voilà, c’est prêt à être servi. La particularité des X-Men sont d’être des mutants, des individus nés avec des super-pouvoirs ou des particularités physiques qui cherchent à créer et maintenir la paix entre humains et mutants, car il existe d’ autres mutants dont certains n’ont pas toujours de bonnes intentions. Donc, ils combattent en priorité des mutants qui veulent détruire des humains et des humains qui veulent détruire des mutants. A la base, l’équipe des X-Men étaient composés de cinq membres, les cinq premiers élèves du Professor X :

- Cyclope (Cyclops en version originale) : Scott Summers, leader sur le terrain, peut balancer des rafales d’énergie par les yeux appelées rafales optiques. Puisque son pouvoir fonctionne en permanence, il utilise un viseur fabriqué à partir de quartz rubis (seul matériau pouvant arrêter ses rafales) qui stoppe ou laisse passer ses rayons selon ses besoins. Son père, Corsair, est le leader des Starjammers, un groupe d’aventuriers de l’espace. Cable, le mutant venu du futur, est son fils.

- Jean Grey : appelée aussi Strange Girl au début de sa carrière (ou Marvel Girl en VF) copine de Cyclope douée de télépathie et de télékinésie. Elle deviendra l’entité surpuissante Phénix pour sauver ses compagnons lors du pilotage mouvementé d’une navette spatiale, puis mourra et ressuscitera, mourra et ressuscitera… la puissance du Phénix étant ensuite plus ou moins présente au cours de sa vie.

- Le Fauve (The Beast en VO) : Hank Mc Coy, agile, fort et intelligent, à la fois l’intello du groupe et le costaud de service, la tête et les muscles dans une seule et même personne. Cultivé, il possède des connaissances scientifiques fort utile à l’équipe. Il ressemblait plus ou moins à un humain avant sa transformation en bestiole à fourrure bleue.

- Angel : Warren Worthington troisième du nom, milliardaire et patron d’entreprise, qui possède des ailes lui permettant de voler et peut guérir les personnes transfusées avec son sang.

- Et puis enfin, Iceberg : alias Iceman en VO, dit Bobby Drake, est le plus jeune de l’équipe. il contrôle et génère de la glace sous toutes ses formes.

Le titre original du film X-Men Le Commencement, c’est-à-dire X-Men First Class, est une référence à une mini-série du même nom écrite par Jeff Parker et dessiné (enfin, plutôt peinte, vu le style) par Roger Cruz qui a débuté en septembre 2006 et fini en avril 2007, et qui raconte ni plus ni moins que les débuts de la première classe de mutants.

Bon alors, petite comparaison rapide : une bonne partie des personnages originaux sont déjà vus dans les autres films X-Men et ne peuvent donc pas se retrouver dans X-Men Le Commencement. Charles Xavier alias Professor X était déjà en fauteuil roulant et chauve, alors que sa version ciné jeune tient debout, marche et a des cheveux (Charles Xavier perd ses cheveux très jeune). Magneto était déjà son ennemi à l’époque, alors qu’on nous livre un Magneto jeune qui est encore son allié. On a une fusion de deux époques différentes d’après la continuité des comics, et cela si on ne prend pas en compte le fait que certains personnages comme par exemple Emma Frost et Angel deuxième du nom ne sont pas apparus dans les années 60 dans les comics, mais l’une dans les années 80 et l’autre dans les années 2000. En résumé, le pur fanboy qui voulait voir une adaptation ultra-fidèle de cette équipe, il peut oublier.

Ensuite, Il faut savoir que les X-Men sont liés à l’actualité politique et sociale des années 60. En effet, Stan Lee explique avoir inventé les mutants en s’inspirant de la situation de la communauté noire qui luttait pour ses droits. Si on regarde les convictions de Charles Xavier et de Magneto, elles  se rapprochent de celles de Martin Luther King et Malcolm X.

Professor X, alias Charles Francis Xavier (à gauche), et Magneto, connu sous le nom de Max Eisenhardt ou Erik Lensherr (à droite)

Charles Xavier est l’un des mutants les plus puissants du monde Marvel, car bien qu’il n’ait plus l’usage de ses jambes et soit âgé, il est le plus grand télépathe qui ait jamais existé. Il peut utiliser son pouvoir pour entrer dans les esprits des personnes, lire leurs pensées, leurs souvenirs, les contrôler ou les contacter. Il est le demi-frère de Cain Marko, alias le Fléau (Juggernaut en VO), autrefois un des ennemis des X-Men qui s’est désormais rangé à leurs côtés. Le Professeur Xavier est une figure paternelle pour les X-Men, bienveillant envers ses élèves, plein de sagesse et de charisme. Il a fondé l’Institut Xavier, considéré officiellement comme une école pour élèves surdoués mais se révèle être un refuge, où il éduque et recueille les mutants n’ayant nulle part où aller afin qu’ils apprennent à contrôler leurs pouvoirs et suivent son idéal de paix entre mutants et humains. Il a une soeur jumelle qui est son contraire exacte, Cassandra Nova, que Charles tuera in utero pour se protéger d’elle mais qui reviendra pour se venger.

Magneto est lui aussi un leader qui dirigeait à ses débuts la Confrérie des Mutants (dont faisait partie ses enfants Vif-Argent et la Sorcière Rouge), groupe opposé aux X-Men aussi bien dans l’ idéologie que dans les méthodes et qui pense que le conflit entre humains et mutants est inévitable. Magneto a affronté les X-Men dès le premier numéro de l’équipe, à savoir le X-Men #1 de 1963. Son rêve de voir les mutants gagner cette guerre sera réalisé pendant un temps dans le cross-over House of M, une histoire concernant tout l’univers Marvel et ayant des conséquences durables principalement sur les mutants, mais aussi sur certains super-héros de la Maison des Idées. Il faut savoir aussi que Magneto a été leader des X-Men dans le mémorable crossover l’Age d’Apocalypse et qu’il a été parfois un de leurs alliés dans d’autres circonstances. Il est devenu au fil du temps bien plus complexe qu’un simple bad guy, notamment du fait de son passé de déporté pendant la Seconde Guerre Mondiale. Magneto est un mutant puissant possédant le pouvoir de créer des champs magnétiques. Il a donc la capacité de contrôler, modifier et plier à sa volonté le métal ou tout matériau s’en rapprochant. Il peut aussi voler.

L’autre influence des X-Men est la peur du nucléaire et des dangers de la radioactivité, qui faisait peur au point de se demander quels effets cela pouvait avoir sur les individus. Si vous pensez encore que s’installer près d’une centrale nucléaire en fusion vous filera des super-pouvoirs, renseignez-vous sur les cancérologues habitant près de votre région, ça vous servira probablement.

Si la métaphore sur le nucléaire et sur la communauté noire commence à dater, les mutants représentent de façon plus large les communautés et individus marginalisés ou se sentant comme tels par la société, ainsi que la possible évolution de l’humanité d’un point de vue génétique et la métaphore sur l’adolescence (parfaitement mis en évidence dans le X-Men de Bryan Singer ou l’on peut voir que les pouvoirs ne sont pas forcément bénéfiques, en particulier pour des jeunes qui se construisent). Ils arrivent à être à la fois intemporels et ancrés dans l’actualité. L’idée de X-Men Le Commencement d’insister sur le fait que les X-Men sont dans le contexte de la Guerre Froide n’est donc pas gênante.

X-Men Le Commencement reprend donc comme personnages, en plus de Charles Xavier et Magneto, le Fauve, Mystique, Angel numéro 2, Havok, Moira Mc Taggert, Azazel, Sebastian Shaw, Emma Frost, Banshee alias le Hurleur, Darwin et enfin Riptide. Présentation de tout ce petit monde (je précise qu’ il s’agit d’un rapide résumé des versions classiques des comics, et non des versions Utimate) :

- Mystique : a eu plusieurs identités, dont la plus connue est Raven Darkholme. C ‘est une métamorphe qui vieillit moins rapidement que la normale, experte en arts martiaux et en armes. Bien que fidèle à Magneto, elle a aussi travaillée avec Charles Xavier pendant un temps, s’occupant de missions secrètes qu’elle recevait du Professeur X. Elle est la mère de Diablo, le mutant téléporteur qui ressemble à un lutin bleu. Etant donné qu’elle est capable de se transformer, il était éventuellement prévu que dans les comics, elle devienne un homme à une période de sa vie et qu’elle ait mise enceinte une mutante appelée Destinée, Mystique devenant ainsi le père de Diablo et Destinée la mère, mais cette idée n’a jamais été utilisée. Elle a un autre fils, Graydon Creed, un politicien humain hostile aux mutants qu’elle a conçue avec Victor Creed, alias Dents-de-Sabre.

- Angel (numéro 2) : Angel Salvadore fait sa première apparition dans les aventures des New X-Men, lorsque Grant Morrison est aux commandes. L’ idée du scénariste était de créer des mutants moins cools ou glamour que ceux que l’on connaît et Angel fait partie de ces jeunes mutants qui sont davantage des losers que des héros, réunit dans une classe spéciale. Cela rejoint encore une fois la métaphore de l’adolescence et de la puberté. Elle possède deux paires d’ ailes d’insectes utilisables pour voler et crache de l’ acide.

- Havok : Alex Summers, frère de Cyclope, capable  d’absorber l’énergie des astres pour la lancer sous forme de rafales d’énergie avec ses mains. D’abord bad guy, il a intégré la Confrérie des Mutants puis est venu du bon côté et a intégré les X-Men. il est immunisé contre le pouvoir de Cyclope et inversement Cyclope est immunisé contre son pouvoir.

- Moira Mc Taggert : ce n’est pas une mutante, mais une scientifique humaine liée à l’histoire des X-Men qu’elle a aidée de temps en temps.  Elle est sortie avec Charles Xavier qu’elle a rencontrée à l’université bien avant que Xavier ait eu l’idée des X-Men, puis s’ est installée sur l’Ile de Muir pour y créer un centre de recherches. Elle a un fils mutant à moitié fou, Proteus, qui a causé beaucoup de souci a pas mal de monde et qui a été involontairement responsable du cross-over L’Age d’Apocalypse. Elle a également été en couple avec le Hurleur.

- Azazel : Un pur bad guy qui veut dominer le monde. Il vient d’un peuple mutant ancien ressemblant à des démons. Il est le père de Diablo et tout comme son fils, il possède lui aussi le pouvoir de se téléporter. Il est inspiré d’une créature mythologique du même nom qui vient de différentes croyances et qui, bien que ses fonctions changent d’un récit à un autre, reste globalement lié aux armes blanches et à la justice.

- Sebastian Shaw : C’est le président de la société Shaw Industries et le Roi Noir du Club des Damnés, un groupe de mutants antagonistes aux X-Men dont les membres font partie de l’élite de la société. Il a le pouvoir d’utiliser l’énergie cinétique qu’il reçoit pour améliorer sa force, son endurance ou sa rapidité.

- Emma Frost : Autrefois membre du Club des Damnés qui lui a donné son surnom de Reine Blanche, c’est une télépathe cynique et superficielle qui dirige pendant un temps les Hellions, équivalent mauvais des Nouveaux Mutants. Elle finira par légèrement s’adoucir ( mais très légèrement… ), en devenant une alliée des X-Men et en dirigeant avec le Hurleur une école qui possèdera sa propre équipe, Generation X. Sous la plume de Grant Morrison, elle rejoint les New X-Men, développe un nouveau pouvoir (une mutation secondaire plus exactement) qui lui permet de recouvrir son corps de diamant brut et « vole » Cyclope à Jean Grey.

- Banshee (le Hurleur) : Sean Cassidy, dont le pouvoir est d’utiliser sa voix pour créer des décharges soniques et voler. Il a fait partie de la seconde équipe de X-Men apparue dans le Giant-Size X-Men #1 de 1975. Son nom original est une référence à la Banshee, créature issue du folklore irlandais à l’apparence de femme poussant de puissants cris pour annoncer la mort d’un proche à la personne qui l’ entend. Il a une fille nommée Cyrène qui possède elle aussi un cri supersonique et un cousin, Black Tom Cassidy, un super-vilain.

- Darwin : Armando Munoz, capable de s’adapter instinctivement à n’importe quel situation et d’avoir le pouvoir correspondant en conséquence. Son nom est bien évidemment en référence à Charles Darwin, le créateur de la théorie de l’ évolution. D’abord sous la protection de Moira Mc Taggert, Il a accepté d’intégrer une équipe de sauvetage qui devait porter secours à la première équipe de X-Men, mais la mission tourne mal pour lui et l’équipe de sauvetage dont faisait aussi partie Vulcan, le frère de Havok et Cyclope. Cette histoire est située chronologiquement avant le Giant-Size X-Men 1#, mais raconté bien plus tard, en 2005, dans l’ arc Deadly Genesis.

- Riptide (Janos Quested) : Membre des Maraudeurs (une équipe de mutants ennemis des X-Men), il est capable de tourner sur lui-même de façon très rapide, puis de lancer des shurikens ou d’autres projectiles mortels qu’il peut fabriquer grâce à un procédé de calcification avancée.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les X-Men n’ont pas vraiment eu de succès commercial au départ. Il aura fallu le relancement du titre et une nouvelle formule avec le fameux Giant-Size X-Men1# pour vraiment faire décoller la machine.

Car ce que l’on peut constater, c’est la différence flagrante entre la première équipe de X-Men et la deuxième, qui apporte de nouveaux personnages comme Wolverine, Diablo, Tornade, Colossus, Sunfire et Banshee. Cette deuxième équipe possède un casting plus international, représentant différentes nationalités et origines ethniques et qui fait que l’identification avec le public est probablement plus forte. Cela souligne ce qui est dit plus haut : les X-Men deviennent du coup des symboles de n’importe quel communauté opprimée ou se sentant comme telle, voulant faire tomber les barrières mises habituellement entre les individus tout simplement pour se faire accepter.